芯片的版圖設(shè)計(jì)就像建筑工程里的施工圖，按照?qǐng)D紙廠商就可以開始生產(chǎn)。產(chǎn)業(yè)鏈上游的芯片設(shè)計(jì)是知識(shí)密集型行業(yè)，需要經(jīng)驗(yàn)豐富的*人才，這個(gè)領(lǐng)域的巨頭企業(yè)有美國(guó)的高通、英偉達(dá)、超微等。
與設(shè)計(jì)階段緊密相連的一個(gè)關(guān)鍵工藝是被稱之為“芯片之母”的EAD（電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化）軟件，這是芯片設(shè)計(jì)過程中必須使用到的軟件，并且EDA軟件的算法會(huì)直接決定芯片設(shè)計(jì)的優(yōu)劣。
因此EDA軟件也是芯片產(chǎn)業(yè)中最容易被“卡脖子”的關(guān)鍵領(lǐng)域，目前美國(guó)企業(yè)楷登電子（Cadence）、新思科技（Synopsys）和明導(dǎo)國(guó)際公司（Mentor graphic）是EDA軟件三大龍頭企業(yè)，占據(jù)了全球78%和中國(guó)77%的市場(chǎng)份額。
